Các tài liệu kinh sách Công giáo Việt Nam có đề cập đến nhiều thuật từ có chữ "ngắm" như: Nguyện Ngắm, Ngắm Bẩy Sự, Ngắm Đàng Thánh Giá, Ngắm Lễ, Ngắm Đứng, Ngắm 15 sự Thương Khó, Ngắm Dấu Đanh, Ngắm Rằng, Ngắm Nhân Sao, Ngắm Nhân Tài... Tuy nhiên, ngắm có ba loại chính là Ngắm Lễ, Ngắm 15 sự Thương Khó và Ngắm Đàng Thánh Giá.

Về cung giọng ở miền Bắc, có hai nhóm chính tùy theo trước đây giáo phận thuộc Hội Thừa sai Paris hay thuộc Dòng Đa Minh, đó là cung ngắm triều (Hà Nội, Hưng Hóa, Phát Diệm, Thanh Hóa, Vinh & Hà Tĩnh) và cung ngắm dòng (Bùi Chu, Thái Bình, Hải Phòng, Bắc Ninh, Lạng Sơn). Cung giọng giữa các địa phương trên thực tế đa dạng hơn.